Letters to the Journal

Prevalence of Lyme Disease Among Patients With Uveitis

Infection due à des bactéries appartenant au complexe Borrelia burgdorferi sensu lato, transmises par piqûres de tiques du genre Ixodes, la borréliose de Lyme est une infection qui peut être polysystémique. Ses manifestations cliniques, pour certaines anciennement décrites, sont mieux connues depuis l’identification des germes et la mise au point des techniques diagnostiques. À l’exception de quelques aspects très spécifiques, la symptomatologie clinique où dominent les atteintes neurologiques et articulaires, est très protéiforme pouvant être partagée avec d’autres pathologies. Sur la base des données anamnestiques et des tests sérologiques, le diagnostic sera en général facile à établir, conforté par une antibiothérapie adaptée efficace.

Lyme borreliosis is a polysystemic disease due to infection by bacteria belonging to the Borrelia burgdorferi sensu lato complex, transmitted by Ixodes ticks. Clinical manifestations, some of which described for a long time, are better known since the identification of the bacteria and the development of diagnostic techniques. Except for some specific and characteristic features, clinical signs or symptoms, where prevail neurological and articular manifestations, are very protean and can be shared with other pathologies. On the basis of anamnestic data and serologic tests, the diagnosis, generally easy to establish, is consolidated by an effective adapted antibiotherapy.

Le spectre clinique des manifestations oculaires associées à la borréliose de Lyme est particulièrement large alors que la fréquence de cette atteinte demeure faible. La plupart des affections de nature inflammatoire intéressant les tuniques oculaires surviennent lors de la phase tardive de la maladie, ce qui explique en partie les difficultés diagnostiques et thérapeutiques. La physiopathologie de la maladie est controversée. Une infection directe et des phénomènes d'hypersensibilité peuvent être impliqués durant les différentes phases de l'infection. Les uvéites et les neuropathies optiques surviennent le plus fréquemment. Les analyses sérologiques manquent toujours de sensibilité et de spécificité. Dans certains cas atypiques, l'étude des liquides intraoculaires pourrait être proposée. La PCR semble être une technologie diagnostique intéressante permettant par ailleurs une analyse génotypique. Dans la majorité des cas, la stratégie thérapeutique doit comporter une antibiothérapie efficace et prolongée associée, le cas échéant à une corticothérapie systémique. La persistance possible de la bactérie au niveau intraoculaire justifie une nouvelle cure d'antibiotique dans certains cas d'inflammation chronique ou récidivante.

Despite the wide spectrum of clinical entities, eye involvement remains a rare event in patients with Lyme borreliosis. Most of ocular manifestations occur during the late phase of the disease. The infection needs to be considered along with more conventional causes of ocular inflammation, particularly in regions where Lyme disease is common. The pathogenesis of this condition remains controversial. Direct ocular infection and a delayed hypersensitivity mechanism may be involved at different disease stages. Uveitis and optic neuritis are the most common ocular complications. Serological testing lacks sensitivity and specificity. In atypical cases, ocular fluids sampling and analysis may be proposed. PCR seems to be an interesting diagnostic tool, allowing genotypic analysis. In the majority of cases, therapeutic strategy should be based on the association of antibiotics and corticosteroids. A new course of antibiotics may be prescribed to patients with chronic or relapsing inflammation due to bacterial persistence in ocular tissues.